用于移动通信装置的近场通信搜索的制作方法
专利名称：用于移动通信装置的近场通信搜索的制作方法
技术领域：
本发明涉及近场通信(NFC)技术，更具体地，涉及在移动通信装置中利用近场通信来搜索、定位、存储以及显示关于与商业机构相关联的产品的信息。
背景技术：
已经针对供应商作出了各种改进，使得产品和服务信息可用于感兴趣的个人。个人计算机(PC)用户可在空闲时经由因特网上可用的供应商网站远程地访问这些信息。在因特网连接在性能上可能不可用或受限(例如，通过蜂窝覆盖)的商业机构中，已经实现了提供对产品或服务数据库进行的访问的各种解决方案。典型地，将条码分别应用于商业机构中的物品，从而允许个人应用光学条码读取器并获得关于特定物品的所显示的信息。射频识别(RFID)技术是另一种备选技术。商业机构中的局域网络提供信息用于显示。可以提供交互式用户终端以使用户与局域网络进行连接。
传统方法具有固有缺点。例如，对商业机构中包含的多个物品应用条码并且进行更新将导致成本和人力上的相当大的开支。在整个经营场所中提供多个用户交互式终端也导致了开支。另外的缺点是个人不容易保存所获取的信息以在离开经营场所之后进行考
^^ ο 因此，存在对于改进方法的需要，从而个人可以获得对有关感兴趣物品的信息的访问。这种方法应该允许用户携带并且向用户提供保存所请求信息的功能。
发明内容
向商业机构经营场所处的顾客提供了对于由商业机构所供应的产品或服务的简单有效的搜索帮助。配备有使能NFC(NFC-enabled)的便携式手持通信装置的用户可以在手持装置中输入与所需要的产品或服务相关的搜索查询。可以将手持装置放在商业机构处的使能NCF终端的范围内。然后终端可以启动对与商业机构相关联的数据库的搜索。数据库可包括与在商业机构处可得到的全部商品或服务有关的数据。搜索结果可以显示在终端处，并且可以包括将搜索结果存储在便携手持式装置的存储器中的选项。可以直接从商业机构处的使能NFC终端、或者经由具有比NFC链路所提供的容量更大的容量的通信链路从搜索引擎来将搜索结果存储在便携手持式装置的存储器中。
手持装置可以例示为包括控制器、存储器、用户输入接口和近场通信(NFC)装置的移动电话。用户可以制定搜索查询，在控制器的控制下，可以经由NFC通信将搜索查询发送到商业机构的终端。终端例如可以驻留在商业机构内部或外部的信息站中。
用户可激活移动通信装置中存储的产品搜索应用程序来制定搜索查询。移动通信装置上显示的菜单可包含用于在制定查询时选择的选项。通过近场通信发送给商业机构终端的查询使得访问可能远离终端的搜索引擎。对于查询的响应可包括与所请求商品的可获得性和所请求商品的位置(如果可获得)相关的信息。响应可包括可以显示在终端处的所请求商品的图像。
通过下面的详细描述，本发明另外的优点对于本领域技术人员来说是显而易见的，其中，仅通过说明所设想的执行本发明的最佳方式示出和描述了本发明的优选实施方式。可以意识到，本发明能够有其他不同的实施例，并且能够在各种明显的方面对其若干细节进行修改，这些均不偏离本发明。因此，认为附图和描述实际上是说明性的，而非限制性的。
在附图中通过示例而非通过限制对本发明进行了说明，其中相同的附图标记表示相同的元件，并且其中 图1是具有NFC搜索功能的示例性移动电话的说明性结构视图； 图2是用于与图1所示的移动电话一起使用的NFC辅助搜索系统的框图； 图3是用于与图2的系统中的移动电话进行NFC通信的信息站(kiosk)终端的说明性视图； 图4是NFC辅助产品搜索的流程图；以及 图5是表示产品搜索查询菜单操作的图表。
图6是与图2的NFC辅助搜索系统类似、具有通过移动电话经由高容量通信链路接收搜索结果的附加功能的NFC辅助搜索系统的框图。
在附图中通过示例而非通过限制对本发明进行了说明，其中相同的附图标记表示相同的元件，并且其中
具体实施例方式在下文中将参照附图描述本发明的实施方式。在下面的描述中，用相同的附图标记表示具有基本相同功能和配置的构成要素，并且仅当必要时才进行重复描述。
在图1中由移动电话101表示手持通信装置。可选地，移动电话可以包括在诸如折叠(或翻盖)外壳、滑动外壳或旋转外壳的任何合适的外壳(或壳体)内。外壳表面上安装有诸如显示器109、键盘103、麦克风113和扬声器115的常规元件。设置了诸如热键 107的附加用户功能键。用户功能键的具体排列仅是示例性的。移动电话另外配备有近场通信(NFC)装置105和LED指示器111。出于保护目的，NFC装置105也可替代地包括在电话外壳内。
图2是用于与图1所示的移动电话一起使用的NFC辅助搜索系统的框图。框302 表示移动电话101邻近终端201，并且在终端的NFC装置205的NFC范围内。CPU 301和存储器303是移动电话101的内部元件。终端201包括控制器306、存储器308、显示器304和 NFC装置205。终端201中的收发器305经由诸如内联网307的无线局域网络提供与搜索引擎和外围单元309的通信。外围单元309包括搜索引擎311、数据库313和收发器315。 收发器315耦合到内联网307。外围单元309可以远离商业机构经由场所，或位于商业机构经营场所现场。
NFC装置105和205可以是全功能NFC装置，S卩，其具有用于发送和接收的双向功能。这种双向NFC装置及其操作方式对于本领域技术人员来说是公知的。当移动电话101 和终端201在彼此的NFC范围内时，可以发生这些装置之间的近场通信。众所周知，NFC是为电子装置之间简单安全的通信和数据传送所设计的短距离无线连接技术标准。通过使两个使能NFC的兼容装置彼此在几厘米内，可能进行快速数据传送。
当希望搜索由与终端201相关联的商业机构供应的物品时，可以使用移动电话 101的键盘103来制定搜索查询。例如通过按压热键107，可以启动对存储在CPU 301中的适合的软件应用程序的激活。激活可在显示器109上呈现菜单，其中便利了搜索制定中的用户交互。可以通过使用已知布尔运算符(例如，AND、OR、NOR、NOT)经由键盘103来制定搜索查询。可以通过字母数字键在键盘上物理地输入这些运算符，或者移动电话可以针对每个运算符具有一个“热键”，类似于标准计算器上的专用“ + ”、“_”、“ X ”和除法键。
搜索查询的输入不限于使用键盘。例如，可以通过语音命令、使用已知语音识别软件来向移动电话101输入搜索查询。例如，当移动电话101包括适合的声音识别软件时，用户将按下“热键” 107，并且将键保持在按压位置，来用声音输入搜索查询。可选地，按下“热键” 107 一次可以激活语音处理应用程序和搜索查询应用程序，其中，在用声音输入搜索查询之后，可以再次按下“热键” 107，以去激活(deactivate)声音处理应用程序和搜索查询应用程序。
在已经制定并输入搜索查询之后，用户可以将移动电话放在终端201的NFC范围内，如图2所示。因此建立了 NFC通信，以将搜索查询传送到终端。可以通过激活LED 111 来向用户指示成功数据传送的视觉指示。这种指示可以伴随声音警报。
终端NFC装置205将读取接收到的NFC通信。经由收发器315和内联网307将搜索查询发送到搜索引擎311。搜索引擎311访问数据库313以得到搜索结果，搜索结果然后被发送回终端201用于在显示器304上显示。可以为移动电话用户提供接收搜索结果以存储在存储器303中的选项。
搜索查询可以保存在移动电话101的存储器303中。因此用户可使用存储的搜索用于在其它商业机构处进行比较购物。可以调出之前的搜索查询，然后通过近场通信将其发送到配备有NFC装置的另一终端。用户可以将得到的搜索结果与可能已保存的之前的搜索结果进行比较。
图3是用于与图2的系统中的移动电话进行NFC通信的信息站终端的说明性视图。例示的信息站终端可以位于其相关的商业机构外部，例如，位于购物中心中。图2的终端可以可选地位于商业机构内，而无需在信息站内的物理实施。信息站终端可以采取仅有显示器203和NFC装置205标签对用户可见的“哑”终端的外观。
参考图4，流程图400说明NFC辅助产品搜索的例示操作。在步骤401处，手持装置101上电。在步骤403处，作出有关用户是否已经通过例如按压图1中的热键107来调用产品搜索应用程序的确定。如果没有，则处理返回到步骤403的顶部，以等待这种应用程序激活。如果应用程序已被调用，则处理进入到步骤405，其中，用户经由键盘103将他/她的搜索查询输入到移动电话101。输入可以采取利用布尔运算符的适合的击键的形式，或者可以从显示器109上的菜单输入。之前的搜索查询可以存储在存储器303中并且由CPU 301进行访问。例如，如果用户对红色或蓝色大号男式衬衫感兴趣，但是对紧身衬衫不感兴趣，则用户可经由键盘输入“大号AND男式AND衬衫AND (红色OR蓝色)NOT紧身”。也可以通过访问显示器109上的菜单并向下滚动之前搜索查询的列表来从之前搜索查询的列表中检索搜索查询。
一旦已经输入搜索查询，在步骤407处，用户将移动电话101靠近终端201适合的部分，以便开始经由NFC装置105和205将搜索查询传送到终端201。搜索查询可暂时存储在存储器308中。在步骤409处，终端201经由内联网307或其它网络将该搜索查询传送到搜索引擎311。为了向用户通知成功数据发送，可以在终端201处激活指示器以及由终端 201到移动电话101的NFC通信，用于激活LED 111。
在步骤411处，搜索引擎311在数据库313中搜索可能符合搜索查询标准的物品。 搜索引擎311和数据库313可以远离终端或驻留在其附近。尽管已经举例说明了内联网通信，但这种通信路径可包括局域网和/或广域网。在步骤413处，如果找到结果，则在找到结果时，将这些结果(或诸如“没有找到结果，请再试一次”的消息)发送回终端201，用于显示在显示器304上。搜索结果可显示各种信息，包括但不限于产品在该商业机构中的可获得性、在其它相关或不相关商业机构中的可获得性、库存量(其中可以在商业机构内找到这种产品(例如，货架号))、更多物品的预计送货日期、价格、任何特殊促销或折扣等。
用户能够决定该信息是否有用。如果用户希望购买所搜索的物品，则用户需要注意物品在商业机构中的位置(例如，货架号)，并且检索物品，而无需保存所显示的信息。在其他环境下，用户可能希望保存搜索结果用于以后使用。因此在步骤415处，可以向用户提供显示选项。
用户可以仅读取结果，并且当用户觉得合适时使用结果，在步骤421处结束处理， 或者可以选择传送这些结果以存储在移动电话101的存储器303中，用于以后可能的使用。 如果用户选择保存结果，在步骤417处，可以通过将移动电话101重新靠近终端201以使 NFC装置105和205彼此邻近来实现该选择。。
CPU 301中的软件应用程序例如通过在将搜索查询传送到终端之后设置时间段， 来将NFC装置105设置为自动确定数据传送方向。如果在该时间段内将移动电话再次靠近终端，即，如果在该时间段内NFC装置105和205再次接触，则可以将NFC装置105从发送模式切换到接收模式。然后在步骤419处，将搜索结果传送到移动电话101的存储器303。 这里，在步骤421处结束处理。
图5是输入搜索查询的可选方式的说明，其中，一旦激活产品搜索应用程序，则在移动通信装置101的显示器109上显示选项菜单。
500处描绘了一系列菜单和子菜单。一旦激活产品搜索应用程序，就在移动通信装置101的显示器109上显示主菜单501。应该理解，可以在激活之后产生另一类型的显示， 其中，还可以显示各种商业机构的名称或欢迎消息。为了说明的目的，主菜单示出在特定商业机构中供应的产品类型。还应该理解，菜单也可以显示可获得的服务，或产品和服务的组
I=I O 主菜单501列出可获得的产品类型，包括服装、杂货、硬件、药品等。用户可以通过利用手指或手写笔或其它工具进行触摸来选择“服装”，或者高亮该选择来进行选择。一旦选择了“服装”选项，就显示子菜单503来代替主菜单501。子菜单503列出服装类型，例如 “男式”、“女式”和“童装”。一旦选择例如“男式”，则新子菜单505打开，代替显示画面上的子菜单503。子菜单505可以显示由特定商业机构出售的各种男式服装。例如，其可以包括外套、帽子、领带、裤子、衬衫、鞋、袜子、西服等。一旦用户选择“衬衫”，就打开与号码相关的另一子菜单507来代替子菜单505。一旦选择例如“大号”，就打开与袖子款式(例如双袖口、短袖、长袖等)相关的新子菜单509。一旦选择例如“长袖”的袖子款式，就打开与颜色选择相关的子菜单511。一旦选择例如“红色”的颜色，就打开与“紧身，，或“宽松”衬衫相关的新子菜单513。
子菜单的数量仅受限于想象、存储器资源、以及在所期望的搜索的狭窄性方面用户希望继续到什么程度。
每个菜单和子菜单可包括“不关心”或“无”选项，以允许用户保持广泛的搜索。例如，如果用户不需要任何特定颜色或衬衫袖子款式，则用户可以在子菜单509和511中选择 “无”选项。该选择将导致不考虑颜色或袖子款式来进行搜索。并且，主菜单和子菜单可设置有高亮或选择每个菜单或子菜单中的多于一个选项的功能。通过这种方式，例如，用户可能希望搜索蓝色或红色衬衫，而不需要其它颜色。因此，可以高亮“蓝色”选项和“红色”选项。
图5的主菜单和子菜单仅通过示例按字母顺序列出，以帮助用户在向下滚动各种菜单时找到所期望的选择。可以使用任何已知形式的滚动。
迄今为止，尽管已参照通过保持移动终端101邻近终端201来使用NFC技术将结果传送到移动电话101的存储器303而描述了移动电话101接收搜索结果，但是在特定环境下可能希望在以后的时间从外围单元309检索搜索查询结果，或经由比NFC链路提供更大容量的通信链路检索搜索查询结果。
在这种情况中，如图6所描绘的，系统600的外围单元309将经由与终端201和移动电话101之间的NFC链路不同的无线通信链路来将搜索结果发送到移动电话101。图 6中描绘的系统与图2中描绘的系统类似，具有许多相同的元件。然而，图6包括另外的元件，包括广域无线网络601(例如，因特网)和接口 603、605，将无线网络601分别与移动电话101和外围单元309互联。
在图6的系统600中，对于特定商业机构，可以经由与无线局域网络(例如，内联网307)完全不同的网络601将搜索查询结果返回移动电话101。例如，可以经由WLAN或广域无线数据网络(例如，因特网601)来实现通过外围单元309将搜索查询结果返回移动电话101。这可以经由移动电话101和无线网络601之间的接口 603以及外围单元309和无线数据网络601之间的接口 605利用已知方式来实现。
在某些情况下，并不使用上面描述的NFC链路，而是终端201可以包括被配置为在从外围单元309接收搜索查询结果后将结果返回移动电话101的WLAN收发器。在其他情况下(例如系统600中描绘的情况)，可以经由完全独立于终端201的装置返回搜索查询结果。尽管网络601被描绘为广域无线数据网络(例如，因特网)，但可经由其它手段(例如，各种已知移动通信协议中的任意一种)例如通过SMS、无线电子邮件等返回搜索查询结果。在这些情况中，当经由上面描述的NFC路径启动搜索查询时，将经由其它手段(例如， 经由无线数据网络601，或者经由各种已知移动通信协议)来将对于搜索查询的响应发送到移动通信装置101，为用户提供了更大的灵活性。
本领域技术人员将理解，使用单独的无线网络来传送搜索结果可以提供更大的带宽，有助于提供更详细的搜索结果，包括图形、动画、视频等的使用。
可以理解，本公开提供了多种优点。“准系统” (bare-bones)终端的使用有利于销售商，因为其相对便宜，提供购物者自助服务，并且需要较少员工来回答关于售卖商品信息的问题。另一个优点是分开了商场终端和便携手持式装置之间的用户接口。由于移动电话包含用于输入搜索查询的键盘，所以在商场的终端上不需要有键盘。
在前述说明书中，已经参照附图描述了各种优选实施例。然而，很明显，可以对其作出各种修改和改变，并且可以实现另外的实施方式，而不偏离所附权利要求中阐述的本发明的更广泛的范围。例如，尽管在与零售商业机构相关联的终端的背景下例示了本公开， 但终端也可以位于其中需要与供应的产品或服务有关的信息的批发商业机构或任何其它商业机构或公共机构中。因此，说明书和附图被视为说明性而非限制性意义。
权利要求
1.一种方法，该方法包括以下步骤从移动通信装置向邻近所述移动通信装置的终端无线发送包括搜索请求的近场通信 (NFC)查询；接收对于发送的查询的响应；以及显示所述响应。
2.根据权利要求1所述的方法，其中，所述搜索请求涉及与商业机构相关联的产品。
3.根据权利要求1所述的方法，其中，接收步骤包括访问远离所述终端的搜索引擎。
4.根据权利要求1所述的方法，该方法还包括以下步骤 激活存储在所述移动通信装置中的产品搜索应用程序；以及根据所述产品搜索应用程序在所述移动通信装置中制定查询。
5.根据权利要求4所述的方法，其中，制定步骤包括用户从显示在所述移动通信装置的显示器上的菜单中选择物品。
6.根据权利要求4所述的方法，其中，制定步骤包括用户键入布尔运算符。
7.根据权利要求2所述的方法，其中，所述响应包括与所请求商品的可获得性有关的 fn息ο
8.根据权利要求2所述的方法，其中，所述响应包括与所请求商品的位置有关的信息。
9.根据权利要求2所述的方法，其中，所述响应包括所请求商品的图像。
10.根据权利要求1所述的方法，其中，经由无线网络接收对于发送的查询的响应。
11.根据权利要求10所述的方法，其中，所述无线网络选自以下中的一种 无线局域网络；广域无线数据网络；以及无线短消息服务网络。
12.—种设备，该设备包括移动通信装置，其包括控制器、存储器、用户输入接口和近场通信(NFC)装置；以及终端，其包括NFC装置和显示器；其中，所述控制器被配置为响应于用户输入生成搜索查询，并经由NFC通信将所述查询发送到所述终端；以及所述终端被配置为访问数据库以执行其搜索并显示搜索结果。
13.根据权利要求12所述的设备，其中，所述数据库位于远离所述终端的远程位置，并且所述终端还包括收发器；以及所述终端被配置为经由与所述终端相关联的内联网将所述查询发送到所述远程位置。
14.根据权利要求13所述的设备，其中，所述远程位置包括耦合到所述数据库的搜索引擎；并且所述终端被配置为接收所述搜索引擎响应于所述查询得到的结果。
15.根据权利要求12所述的设备，其中，所述搜索查询涉及与商业机构相关联的产品。
16.根据权利要求12所述的设备，其中，所述终端位于商业机构中的信息站中。
17.根据权利要求12所述的设备，其中，所述移动通信装置包括蜂窝电话。
18.根据权利要求12所述的设备，其中，所述用户输入接口包括多个键。
19.根据权利要求18所述的设备，其中，这些键中的一个是用于激活产品搜索应用程序的热键。
20.根据权利要求12所述的设备，其中，所述终端还包括用于存储与用户查询有关的数据的存储器。
21.根据权利要求12所述的设备，其中，所述移动通信装置被配置为经由近场通信从所述终端接收表示所述搜索结果的数据，并且存储从所述终端传送的结果。
22.根据权利要求12所述的设备，其中，所述移动通信装置被配置为经由无线网络接收表示所述搜索结果的数据，所述无线网络是无线局域网络、广域无线数据网络和无线短消息服务网络中的一种。
全文摘要
公开了一种用于帮助购物者的方法和设备。购物者将产品搜索查询输入到手持装置中，并经由近场通信(NFC)技术将查询传送到购物商业机构处的终端。终端经由网络将搜索查询转发到搜索引擎，搜索引擎在查阅数据库之后将符合搜索查询标准的结果返回到终端，用于呈现在终端处的显示器上。然后向购物者提供经由位于手持装置和终端中的NFC装置把结果数据从终端传送到手持装置的存储器的选项。
文档编号G06Q30/00GK102187356SQ200980141012
公开日2011年9月14日 申请日期2009年5月8日 优先权日2008年10月15日
发明者L·斯科特·布勒鲍姆, 威廉·O·小坎普, 格雷戈里·A·敦科, 丹尼尔·P·霍米勒, 查尔斯·刘 申请人:索尼爱立信移动通讯有限公司
技术领域：
本发明涉及近场通信(NFC)技术，更具体地，涉及在移动通信装置中利用近场通信来搜索、定位、存储以及显示关于与商业机构相关联的产品的信息。
背景技术：
已经针对供应商作出了各种改进，使得产品和服务信息可用于感兴趣的个人。个人计算机(PC)用户可在空闲时经由因特网上可用的供应商网站远程地访问这些信息。在因特网连接在性能上可能不可用或受限(例如，通过蜂窝覆盖)的商业机构中，已经实现了提供对产品或服务数据库进行的访问的各种解决方案。典型地，将条码分别应用于商业机构中的物品，从而允许个人应用光学条码读取器并获得关于特定物品的所显示的信息。射频识别(RFID)技术是另一种备选技术。商业机构中的局域网络提供信息用于显示。可以提供交互式用户终端以使用户与局域网络进行连接。
传统方法具有固有缺点。例如，对商业机构中包含的多个物品应用条码并且进行更新将导致成本和人力上的相当大的开支。在整个经营场所中提供多个用户交互式终端也导致了开支。另外的缺点是个人不容易保存所获取的信息以在离开经营场所之后进行考
^^ ο 因此，存在对于改进方法的需要，从而个人可以获得对有关感兴趣物品的信息的访问。这种方法应该允许用户携带并且向用户提供保存所请求信息的功能。
发明内容
向商业机构经营场所处的顾客提供了对于由商业机构所供应的产品或服务的简单有效的搜索帮助。配备有使能NFC(NFC-enabled)的便携式手持通信装置的用户可以在手持装置中输入与所需要的产品或服务相关的搜索查询。可以将手持装置放在商业机构处的使能NCF终端的范围内。然后终端可以启动对与商业机构相关联的数据库的搜索。数据库可包括与在商业机构处可得到的全部商品或服务有关的数据。搜索结果可以显示在终端处，并且可以包括将搜索结果存储在便携手持式装置的存储器中的选项。可以直接从商业机构处的使能NFC终端、或者经由具有比NFC链路所提供的容量更大的容量的通信链路从搜索引擎来将搜索结果存储在便携手持式装置的存储器中。
手持装置可以例示为包括控制器、存储器、用户输入接口和近场通信(NFC)装置的移动电话。用户可以制定搜索查询，在控制器的控制下，可以经由NFC通信将搜索查询发送到商业机构的终端。终端例如可以驻留在商业机构内部或外部的信息站中。
用户可激活移动通信装置中存储的产品搜索应用程序来制定搜索查询。移动通信装置上显示的菜单可包含用于在制定查询时选择的选项。通过近场通信发送给商业机构终端的查询使得访问可能远离终端的搜索引擎。对于查询的响应可包括与所请求商品的可获得性和所请求商品的位置(如果可获得)相关的信息。响应可包括可以显示在终端处的所请求商品的图像。
通过下面的详细描述，本发明另外的优点对于本领域技术人员来说是显而易见的，其中，仅通过说明所设想的执行本发明的最佳方式示出和描述了本发明的优选实施方式。可以意识到，本发明能够有其他不同的实施例，并且能够在各种明显的方面对其若干细节进行修改，这些均不偏离本发明。因此，认为附图和描述实际上是说明性的，而非限制性的。
在附图中通过示例而非通过限制对本发明进行了说明，其中相同的附图标记表示相同的元件，并且其中 图1是具有NFC搜索功能的示例性移动电话的说明性结构视图； 图2是用于与图1所示的移动电话一起使用的NFC辅助搜索系统的框图； 图3是用于与图2的系统中的移动电话进行NFC通信的信息站(kiosk)终端的说明性视图； 图4是NFC辅助产品搜索的流程图；以及 图5是表示产品搜索查询菜单操作的图表。
图6是与图2的NFC辅助搜索系统类似、具有通过移动电话经由高容量通信链路接收搜索结果的附加功能的NFC辅助搜索系统的框图。
在附图中通过示例而非通过限制对本发明进行了说明，其中相同的附图标记表示相同的元件，并且其中
具体实施例方式在下文中将参照附图描述本发明的实施方式。在下面的描述中，用相同的附图标记表示具有基本相同功能和配置的构成要素，并且仅当必要时才进行重复描述。
在图1中由移动电话101表示手持通信装置。可选地，移动电话可以包括在诸如折叠(或翻盖)外壳、滑动外壳或旋转外壳的任何合适的外壳(或壳体)内。外壳表面上安装有诸如显示器109、键盘103、麦克风113和扬声器115的常规元件。设置了诸如热键 107的附加用户功能键。用户功能键的具体排列仅是示例性的。移动电话另外配备有近场通信(NFC)装置105和LED指示器111。出于保护目的，NFC装置105也可替代地包括在电话外壳内。
图2是用于与图1所示的移动电话一起使用的NFC辅助搜索系统的框图。框302 表示移动电话101邻近终端201，并且在终端的NFC装置205的NFC范围内。CPU 301和存储器303是移动电话101的内部元件。终端201包括控制器306、存储器308、显示器304和 NFC装置205。终端201中的收发器305经由诸如内联网307的无线局域网络提供与搜索引擎和外围单元309的通信。外围单元309包括搜索引擎311、数据库313和收发器315。 收发器315耦合到内联网307。外围单元309可以远离商业机构经由场所，或位于商业机构经营场所现场。
NFC装置105和205可以是全功能NFC装置，S卩，其具有用于发送和接收的双向功能。这种双向NFC装置及其操作方式对于本领域技术人员来说是公知的。当移动电话101 和终端201在彼此的NFC范围内时，可以发生这些装置之间的近场通信。众所周知，NFC是为电子装置之间简单安全的通信和数据传送所设计的短距离无线连接技术标准。通过使两个使能NFC的兼容装置彼此在几厘米内，可能进行快速数据传送。
当希望搜索由与终端201相关联的商业机构供应的物品时，可以使用移动电话 101的键盘103来制定搜索查询。例如通过按压热键107，可以启动对存储在CPU 301中的适合的软件应用程序的激活。激活可在显示器109上呈现菜单，其中便利了搜索制定中的用户交互。可以通过使用已知布尔运算符(例如，AND、OR、NOR、NOT)经由键盘103来制定搜索查询。可以通过字母数字键在键盘上物理地输入这些运算符，或者移动电话可以针对每个运算符具有一个“热键”，类似于标准计算器上的专用“ + ”、“_”、“ X ”和除法键。
搜索查询的输入不限于使用键盘。例如，可以通过语音命令、使用已知语音识别软件来向移动电话101输入搜索查询。例如，当移动电话101包括适合的声音识别软件时，用户将按下“热键” 107，并且将键保持在按压位置，来用声音输入搜索查询。可选地，按下“热键” 107 一次可以激活语音处理应用程序和搜索查询应用程序，其中，在用声音输入搜索查询之后，可以再次按下“热键” 107，以去激活(deactivate)声音处理应用程序和搜索查询应用程序。
在已经制定并输入搜索查询之后，用户可以将移动电话放在终端201的NFC范围内，如图2所示。因此建立了 NFC通信，以将搜索查询传送到终端。可以通过激活LED 111 来向用户指示成功数据传送的视觉指示。这种指示可以伴随声音警报。
终端NFC装置205将读取接收到的NFC通信。经由收发器315和内联网307将搜索查询发送到搜索引擎311。搜索引擎311访问数据库313以得到搜索结果，搜索结果然后被发送回终端201用于在显示器304上显示。可以为移动电话用户提供接收搜索结果以存储在存储器303中的选项。
搜索查询可以保存在移动电话101的存储器303中。因此用户可使用存储的搜索用于在其它商业机构处进行比较购物。可以调出之前的搜索查询，然后通过近场通信将其发送到配备有NFC装置的另一终端。用户可以将得到的搜索结果与可能已保存的之前的搜索结果进行比较。
图3是用于与图2的系统中的移动电话进行NFC通信的信息站终端的说明性视图。例示的信息站终端可以位于其相关的商业机构外部，例如，位于购物中心中。图2的终端可以可选地位于商业机构内，而无需在信息站内的物理实施。信息站终端可以采取仅有显示器203和NFC装置205标签对用户可见的“哑”终端的外观。
参考图4，流程图400说明NFC辅助产品搜索的例示操作。在步骤401处，手持装置101上电。在步骤403处，作出有关用户是否已经通过例如按压图1中的热键107来调用产品搜索应用程序的确定。如果没有，则处理返回到步骤403的顶部，以等待这种应用程序激活。如果应用程序已被调用，则处理进入到步骤405，其中，用户经由键盘103将他/她的搜索查询输入到移动电话101。输入可以采取利用布尔运算符的适合的击键的形式，或者可以从显示器109上的菜单输入。之前的搜索查询可以存储在存储器303中并且由CPU 301进行访问。例如，如果用户对红色或蓝色大号男式衬衫感兴趣，但是对紧身衬衫不感兴趣，则用户可经由键盘输入“大号AND男式AND衬衫AND (红色OR蓝色)NOT紧身”。也可以通过访问显示器109上的菜单并向下滚动之前搜索查询的列表来从之前搜索查询的列表中检索搜索查询。
一旦已经输入搜索查询，在步骤407处，用户将移动电话101靠近终端201适合的部分，以便开始经由NFC装置105和205将搜索查询传送到终端201。搜索查询可暂时存储在存储器308中。在步骤409处，终端201经由内联网307或其它网络将该搜索查询传送到搜索引擎311。为了向用户通知成功数据发送，可以在终端201处激活指示器以及由终端 201到移动电话101的NFC通信，用于激活LED 111。
在步骤411处，搜索引擎311在数据库313中搜索可能符合搜索查询标准的物品。 搜索引擎311和数据库313可以远离终端或驻留在其附近。尽管已经举例说明了内联网通信，但这种通信路径可包括局域网和/或广域网。在步骤413处，如果找到结果，则在找到结果时，将这些结果(或诸如“没有找到结果，请再试一次”的消息)发送回终端201，用于显示在显示器304上。搜索结果可显示各种信息，包括但不限于产品在该商业机构中的可获得性、在其它相关或不相关商业机构中的可获得性、库存量(其中可以在商业机构内找到这种产品(例如，货架号))、更多物品的预计送货日期、价格、任何特殊促销或折扣等。
用户能够决定该信息是否有用。如果用户希望购买所搜索的物品，则用户需要注意物品在商业机构中的位置(例如，货架号)，并且检索物品，而无需保存所显示的信息。在其他环境下，用户可能希望保存搜索结果用于以后使用。因此在步骤415处，可以向用户提供显示选项。
用户可以仅读取结果，并且当用户觉得合适时使用结果，在步骤421处结束处理， 或者可以选择传送这些结果以存储在移动电话101的存储器303中，用于以后可能的使用。 如果用户选择保存结果，在步骤417处，可以通过将移动电话101重新靠近终端201以使 NFC装置105和205彼此邻近来实现该选择。。
CPU 301中的软件应用程序例如通过在将搜索查询传送到终端之后设置时间段， 来将NFC装置105设置为自动确定数据传送方向。如果在该时间段内将移动电话再次靠近终端，即，如果在该时间段内NFC装置105和205再次接触，则可以将NFC装置105从发送模式切换到接收模式。然后在步骤419处，将搜索结果传送到移动电话101的存储器303。 这里，在步骤421处结束处理。
图5是输入搜索查询的可选方式的说明，其中，一旦激活产品搜索应用程序，则在移动通信装置101的显示器109上显示选项菜单。
500处描绘了一系列菜单和子菜单。一旦激活产品搜索应用程序，就在移动通信装置101的显示器109上显示主菜单501。应该理解，可以在激活之后产生另一类型的显示， 其中，还可以显示各种商业机构的名称或欢迎消息。为了说明的目的，主菜单示出在特定商业机构中供应的产品类型。还应该理解，菜单也可以显示可获得的服务，或产品和服务的组
I=I O 主菜单501列出可获得的产品类型，包括服装、杂货、硬件、药品等。用户可以通过利用手指或手写笔或其它工具进行触摸来选择“服装”，或者高亮该选择来进行选择。一旦选择了“服装”选项，就显示子菜单503来代替主菜单501。子菜单503列出服装类型，例如 “男式”、“女式”和“童装”。一旦选择例如“男式”，则新子菜单505打开，代替显示画面上的子菜单503。子菜单505可以显示由特定商业机构出售的各种男式服装。例如，其可以包括外套、帽子、领带、裤子、衬衫、鞋、袜子、西服等。一旦用户选择“衬衫”，就打开与号码相关的另一子菜单507来代替子菜单505。一旦选择例如“大号”，就打开与袖子款式(例如双袖口、短袖、长袖等)相关的新子菜单509。一旦选择例如“长袖”的袖子款式，就打开与颜色选择相关的子菜单511。一旦选择例如“红色”的颜色，就打开与“紧身，，或“宽松”衬衫相关的新子菜单513。
子菜单的数量仅受限于想象、存储器资源、以及在所期望的搜索的狭窄性方面用户希望继续到什么程度。
每个菜单和子菜单可包括“不关心”或“无”选项，以允许用户保持广泛的搜索。例如，如果用户不需要任何特定颜色或衬衫袖子款式，则用户可以在子菜单509和511中选择 “无”选项。该选择将导致不考虑颜色或袖子款式来进行搜索。并且，主菜单和子菜单可设置有高亮或选择每个菜单或子菜单中的多于一个选项的功能。通过这种方式，例如，用户可能希望搜索蓝色或红色衬衫，而不需要其它颜色。因此，可以高亮“蓝色”选项和“红色”选项。
图5的主菜单和子菜单仅通过示例按字母顺序列出，以帮助用户在向下滚动各种菜单时找到所期望的选择。可以使用任何已知形式的滚动。
迄今为止，尽管已参照通过保持移动终端101邻近终端201来使用NFC技术将结果传送到移动电话101的存储器303而描述了移动电话101接收搜索结果，但是在特定环境下可能希望在以后的时间从外围单元309检索搜索查询结果，或经由比NFC链路提供更大容量的通信链路检索搜索查询结果。
在这种情况中，如图6所描绘的，系统600的外围单元309将经由与终端201和移动电话101之间的NFC链路不同的无线通信链路来将搜索结果发送到移动电话101。图 6中描绘的系统与图2中描绘的系统类似，具有许多相同的元件。然而，图6包括另外的元件，包括广域无线网络601(例如，因特网)和接口 603、605，将无线网络601分别与移动电话101和外围单元309互联。
在图6的系统600中，对于特定商业机构，可以经由与无线局域网络(例如，内联网307)完全不同的网络601将搜索查询结果返回移动电话101。例如，可以经由WLAN或广域无线数据网络(例如，因特网601)来实现通过外围单元309将搜索查询结果返回移动电话101。这可以经由移动电话101和无线网络601之间的接口 603以及外围单元309和无线数据网络601之间的接口 605利用已知方式来实现。
在某些情况下，并不使用上面描述的NFC链路，而是终端201可以包括被配置为在从外围单元309接收搜索查询结果后将结果返回移动电话101的WLAN收发器。在其他情况下(例如系统600中描绘的情况)，可以经由完全独立于终端201的装置返回搜索查询结果。尽管网络601被描绘为广域无线数据网络(例如，因特网)，但可经由其它手段(例如，各种已知移动通信协议中的任意一种)例如通过SMS、无线电子邮件等返回搜索查询结果。在这些情况中，当经由上面描述的NFC路径启动搜索查询时，将经由其它手段(例如， 经由无线数据网络601，或者经由各种已知移动通信协议)来将对于搜索查询的响应发送到移动通信装置101，为用户提供了更大的灵活性。
本领域技术人员将理解，使用单独的无线网络来传送搜索结果可以提供更大的带宽，有助于提供更详细的搜索结果，包括图形、动画、视频等的使用。
可以理解，本公开提供了多种优点。“准系统” (bare-bones)终端的使用有利于销售商，因为其相对便宜，提供购物者自助服务，并且需要较少员工来回答关于售卖商品信息的问题。另一个优点是分开了商场终端和便携手持式装置之间的用户接口。由于移动电话包含用于输入搜索查询的键盘，所以在商场的终端上不需要有键盘。
在前述说明书中，已经参照附图描述了各种优选实施例。然而，很明显，可以对其作出各种修改和改变，并且可以实现另外的实施方式，而不偏离所附权利要求中阐述的本发明的更广泛的范围。例如，尽管在与零售商业机构相关联的终端的背景下例示了本公开， 但终端也可以位于其中需要与供应的产品或服务有关的信息的批发商业机构或任何其它商业机构或公共机构中。因此，说明书和附图被视为说明性而非限制性意义。
权利要求
1.一种方法，该方法包括以下步骤从移动通信装置向邻近所述移动通信装置的终端无线发送包括搜索请求的近场通信 (NFC)查询；接收对于发送的查询的响应；以及显示所述响应。
2.根据权利要求1所述的方法，其中，所述搜索请求涉及与商业机构相关联的产品。
3.根据权利要求1所述的方法，其中，接收步骤包括访问远离所述终端的搜索引擎。
4.根据权利要求1所述的方法，该方法还包括以下步骤 激活存储在所述移动通信装置中的产品搜索应用程序；以及根据所述产品搜索应用程序在所述移动通信装置中制定查询。
5.根据权利要求4所述的方法，其中，制定步骤包括用户从显示在所述移动通信装置的显示器上的菜单中选择物品。
6.根据权利要求4所述的方法，其中，制定步骤包括用户键入布尔运算符。
7.根据权利要求2所述的方法，其中，所述响应包括与所请求商品的可获得性有关的 fn息ο
8.根据权利要求2所述的方法，其中，所述响应包括与所请求商品的位置有关的信息。
9.根据权利要求2所述的方法，其中，所述响应包括所请求商品的图像。
10.根据权利要求1所述的方法，其中，经由无线网络接收对于发送的查询的响应。
11.根据权利要求10所述的方法，其中，所述无线网络选自以下中的一种 无线局域网络；广域无线数据网络；以及无线短消息服务网络。
12.—种设备，该设备包括移动通信装置，其包括控制器、存储器、用户输入接口和近场通信(NFC)装置；以及终端，其包括NFC装置和显示器；其中，所述控制器被配置为响应于用户输入生成搜索查询，并经由NFC通信将所述查询发送到所述终端；以及所述终端被配置为访问数据库以执行其搜索并显示搜索结果。
13.根据权利要求12所述的设备，其中，所述数据库位于远离所述终端的远程位置，并且所述终端还包括收发器；以及所述终端被配置为经由与所述终端相关联的内联网将所述查询发送到所述远程位置。
14.根据权利要求13所述的设备，其中，所述远程位置包括耦合到所述数据库的搜索引擎；并且所述终端被配置为接收所述搜索引擎响应于所述查询得到的结果。
15.根据权利要求12所述的设备，其中，所述搜索查询涉及与商业机构相关联的产品。
16.根据权利要求12所述的设备，其中，所述终端位于商业机构中的信息站中。
17.根据权利要求12所述的设备，其中，所述移动通信装置包括蜂窝电话。
18.根据权利要求12所述的设备，其中，所述用户输入接口包括多个键。
19.根据权利要求18所述的设备，其中，这些键中的一个是用于激活产品搜索应用程序的热键。
20.根据权利要求12所述的设备，其中，所述终端还包括用于存储与用户查询有关的数据的存储器。
21.根据权利要求12所述的设备，其中，所述移动通信装置被配置为经由近场通信从所述终端接收表示所述搜索结果的数据，并且存储从所述终端传送的结果。
22.根据权利要求12所述的设备，其中，所述移动通信装置被配置为经由无线网络接收表示所述搜索结果的数据，所述无线网络是无线局域网络、广域无线数据网络和无线短消息服务网络中的一种。
全文摘要
公开了一种用于帮助购物者的方法和设备。购物者将产品搜索查询输入到手持装置中，并经由近场通信(NFC)技术将查询传送到购物商业机构处的终端。终端经由网络将搜索查询转发到搜索引擎，搜索引擎在查阅数据库之后将符合搜索查询标准的结果返回到终端，用于呈现在终端处的显示器上。然后向购物者提供经由位于手持装置和终端中的NFC装置把结果数据从终端传送到手持装置的存储器的选项。
文档编号G06Q30/00GK102187356SQ200980141012
公开日2011年9月14日 申请日期2009年5月8日 优先权日2008年10月15日
发明者L·斯科特·布勒鲍姆, 威廉·O·小坎普, 格雷戈里·A·敦科, 丹尼尔·P·霍米勒, 查尔斯·刘 申请人:索尼爱立信移动通讯有限公司
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