由水溶性材料构造的紧固组件以及相关方法
专利名称：由水溶性材料构造的紧固组件以及相关方法
技术领域：
本发明一般地涉及紧固组件领域。更具体地，本发明涉及由水溶性材料构造的、或者包括水溶性材料的紧固组件。
背景技术：
当前用于将标签连接至商业制品也被称为商品和/或将物品捆扎在一起的紧固组件例如紧固件、U型钉(staple)和扎带(cable tie)，是由常规聚合物制得的。这些常规聚合物的实例包括下列聚氨酯类(“PUs”)、聚乙烯类(“PEs”)、聚丙烯类(“PPs”)和聚酰胺类(“PAs”)。在一些实例中，制造商使用紧固组件以在制造过程的一部分期间临时地将物品固定在一起，或者临时地将标签连接至物品。例如，一些服装制造商使用紧固组件以在服装制造过程的多个步骤期间临时地将服装捆扎在一起。最后，在完成制造过程之前除去紧固组件，并且将服装运送进行分发。因此，应当理解，存在对由在制造过程期间容易被除去的材料制成的紧固组件的需求。本发明满足该需求。
发明内容
本发明包括紧固组件的示例性实施方式，该紧固组件包括由水溶性材料制成的或者包括水溶性材料的构件(item)；以及制造、或者溶解或者削弱这种紧固组件的相关方法。在本发明的其他更详细的特征中，水溶性材料可以是聚乙烯醇、聚乙烯醇基聚合物、乙烯乙烯醇、或者乙烯乙烯醇基聚合物。在本发明的其他更详细的特征中，该构件被构造为，与当构件暴露于具有低于阈值温度的温度的包括水的液体时相比，当该构件暴露于具有在或者高于阈值温度的温度的包括水的液体时，以更快的速度溶解或者削弱。另外，该构件可被构造为当构件暴露于具有在或者高于阈值温度的温度的包括水的液体时，在一段时间内溶解或者削弱。所述一段时间可以上至大约60分钟、上至大约40分钟、或者上至大约20分钟。阈值温度可以上至大约 +60°C。同样地，阈值温度可具有从大约+25°C至大约+100°C、从大约+40°C至大约+100°C、 从大约+50°C至大约+100°C或者从大约+60°C至大约+100°C的值。在本发明的其他更详细的特征中，紧固组件是紧固件、U型钉、或者扎带。同样地， 构件可以是桨状物、横杆、丝状物、带状物、头状物、颈状物、柄脚(tang)、横条(rail)、或者齿状物。
另一示例性的实施方式是包括具有至少一个水溶性部分的构件的紧固组件。根据本发明的示例性的方法是制造具有至少一个水溶性部分的紧固组件的方法。 该方法包括提供水溶性材料，和由该水溶性材料形成紧固组件的至少一个水溶性部分。根据本发明的另一示例性的方法是溶解或者削弱紧固组件的至少一个水溶性部分的方法，其中至少一个水溶性部分包括水溶性材料。该方法包括提供紧固组件，和将紧固组件的至少一个水溶性部分暴露于包括水的液体。在本发明的其他更详细的特征中，至少一个水溶性部分被构造为，与当至少一个水溶性部分暴露于具有低于阈值温度的温度的包括水的液体时相比，当至少一个水溶性部分暴露于具有在或者高于阈值温度的温度的包括水的液体时，以更快的速度溶解或者削弱。同样地，将紧固组件的至少一个水溶性部分暴露于包括水的液体的步骤可以包括，在低于阈值温度的第一温度下，将至少一个水溶性部分暴露于包括水的第一液体持续第一时间段，以便至少一个水溶性部分没有完全溶解或者削弱，和在处于或者高于阈值温度的第二温度下，将至少一个水溶性部分暴露于包括水的第二液体持续第二时间段，以便至少一个水溶性部分完全溶解或者削弱。此外，第一液体和第二液体可以是相同的液体。另外，至少一个水溶性部分可被构造为当至少一个水溶性部分暴露于具有在或者高于阈值温度的温度的包括水的液体时，在一段时间内溶解。从结合附图进行的优选实施方式的下列描述，对本领域技术人员而言，本发明的其他特征应变得明显，所述实施方式作为实例阐明本发明的原理，本发明不限于公开的任何具体的优选实施方式(一个或多个)。附图简述参考下列描述、所附权利要求、和附图将更好地理解本发明的这些和其他特征、方面和优势，其中
图1是实例紧固件的透视图，该紧固件被示出固定于商业制品并且支撑商品标签。图2是图1中所示紧固件的放大透视图。图3是包括图1紧固件的实例紧固件组合件(stock)的顶部平面图。图4是塑料U型钉的连续连接组合件的实例长度的透视图。图5是实例单个塑料U型钉的放大端平面图，该塑料U型钉由图4的连续连接组合件的长度获得。图6是图5的塑料U型钉放大正平面图。图7是实例扎带的顶部平面图。图8是图7扎带的底部平面图。图9是根据本发明制造紧固组件的实例方法的流程图。图10是方框图，其阐明水溶性材料被输入制造过程中，该制造过程又使水溶性材料形成紧固组件。图11是根据本发明溶解或者削弱紧固组件的实例方法的流程图。除非另外指明，上面图中的图解不必按比例绘制。发明详述本发明体现为紧固组件和相关方法，所述紧固组件由水溶性材料制成，或者包括水溶性材料，例如聚乙烯醇(“PV0H”)、PV0H-基聚合物、乙烯乙烯醇(“EV0H”)或者EVOH-基聚合物。紧固组件以多种不同的机械构造存在。在下面描述紧固组件的非限制性实例。紧固件紧固组件的第一实例是用于将商品标签连接至一片织物诸如服装制品、产品标签和类似物的紧固件。该类型的紧固件典型地包括例如细长塑料构件的构件，其具有成形为形成横杆也被称为“T形杆(τ-bar) ”的第一末端、成形为形成放大的桨状物的第二末端、以及使横杆和桨状物相互连接的细丝状物部分。如在下面进一步描述的，横杆适合于首先插入穿过标签并且然后进入该片织物，适当地设定桨状物的尺寸和形状以防止标签从丝状物部分的第二末端脱离(pull off)。现在参考图1，示出的是紧固件10的第一实例实施方式。示出紧固件将商品标签 12固定至商业制品14。出于本发明的目的，商业制品表示可以用紧固件加标签的任何产品。作为实例，商业制品可以是服装制品，诸如衬衫或者一双短袜，或者标签例如附着于服装制品的织造标签。在另一实例中，商业制品可以是地毯或者其他相似长度的织物或者材料。在仍另一实例中，商业制品可以是食品，例如陈列用于出售的熟的或者生的鸡肉、牛肉、 或者鱼。应理解，可想到商业制品紧固件的另外应用，而不背离本发明的精神。另外参考图2中所示的放大透视图，实例紧固件10是一体构件，其具有成形为形成横杆18的第一末端16、成形为形成放大的桨状物22的第二末端20、以及使横杆和桨状物相互连接的细丝状物对。横杆在侧面横截面中大体上是D型的，并且包括平的底表面沈和圆形的顶表面28。因此，横杆的尺寸和形状适合于插入穿过商品标签12并且进入商业制品14。桨状物为放大的、薄矩形构件30形式，其具有适当的尺寸和形状以防止可滑动地安装在丝状物(如图1中所示)上的商品标签被除去。一般地，以已知为紧固件组合件32 (见图幻的两种不同形式的任一种大量生产上述类型的紧固件10。第一类型的紧固件组合件是夹型(Clip type)组件，其包括多个紧固件，其中每个紧固件包括柔性丝状物M，该丝状物在一端16具有横杆18和在相对末端20 具有桨状物22。以间隔、并排的方向布置紧固件，各自的横杆彼此并联并且各自的桨状物彼此并联。横杆被连接在一起作为公共的、垂直放置的长条(浇口条，runner bar)34的一部分。邻近的桨状物也可通过可分开的连接体36互相连接。使用注射成型方法可形成第一类型的紧固件组合件。上述紧固件夹(clip)的许多商业实施方式由本受让人，加利福尼亚州帕萨迪纳的 Avery Dennison Corporation 以 DENNISON SWIFTACH 紧固件夹销售。在授权给McCarthy等的美国专利号4，955，475 ( "McCarthy专利”)——该专利通过引用以其整体并入本文——中所示的第二类型的紧固件组合件包括以末端对末端排列布置的多个紧固件10，其中使用可分开的连接体将连续紧固件的桨状物22和T形杆18连接在一起，以便形成连续连接紧固件组合件的供应品。通常地，通过被称为“连续成型”的方法制造该第二类型的紧固件组合件。在授权给Russell的美国专利号4，462，784 ("Russell 专利”)中公开了使用连续成型的方法制造的连续连接的紧固件组合件的实例，该专利通过引用以其整体并入本文。在Russell专利中，使用旋转挤出方法制成连续连接的紧固件组合件，该方法涉及旋转成型轮(rotating molding wheel)，其外周设置有成型腔，该腔在形状上与成型的紧固件组合件互补。为形成紧固件组合件，将熔化塑料挤入成型轮的腔，一层控制的膜覆盖在外周型腔(impression)上。然后，使熔化的塑料固化。然后，使用与外周
6型腔大体上椭圆接触的刮刀从旋转成型轮削去多余的塑料，即，控制膜的层，仅留下成型腔中的塑料。削去过程之后，连续连接的紧固件组合件被从成型轮中的腔在线(in-line)地移出。一般地，转移辊使紧固件组合件前进至拉伸站，在该拉伸站紧固件组合件的选定部分被选择性地扩张，例如使用发散链轮(diverging sprocket wheel)。拉伸过程之后，将紧固件组合件收集至收卷辊上进行包装。一般地，使用通常被称为标签枪(tagger gun)的手提设备，进行从紧固件组合件 32供应品至少部分地分离单个紧固件10并且又将单个紧固件插入穿过标签12并进入商业制品14的工作。在McCarthy专利和Russell专利中公开了标签枪的实例。一般地，以下列过程完成使用标签枪将标签12连接至商业制品14的工作。将紧固件组合件32供应品装入标签枪。标签枪包括具有削尖末端的针，该针被插入穿过标签并且进入商业制品。然后触发标签枪中的顶出杆，例如通过压下扳机，这又使横杆18首先弹出穿过标签并且然后穿过商业制品，从而将横杆和桨状物22置于商业制品的相对侧上，标签可滑动地置于紧固件10的丝状物M上。如上所指出的，适当设定桨状物尺寸和形状以防止标签脱离紧固件的丝状物部分。U 型钉U型钉是紧固组件的第二实例，该紧固组件由连续连接的组合件分配，所述连续连接的组合件由下列构件形成通过多个等距离间隔的横向连接连接在一起的两个细长且连续的侧面构件。这种类型的连续连接的组合件的通用名是“梯状组合件(ladder stock)”， 并且在授权给Bone的美国专利号4，039，078中描述其实例，该专利通过引用以其整体并入本文。单独的U型钉具有H形状，并且通过在横向连接之间的适当点切割侧面构件从紧固件组合件分配。使用先前讨论的连续成型方法可由塑料制成包括U型钉的连续连接的组合件，可使用标签枪分配该连续连接的组合件。现在参考图4，示出的是包括两个细长且连续的侧面构件40和42的一定长度的常规的连续连接紧固件组合件38的透视图。通过多个等距离间隔的、柔性的横向连接或者丝状物44将侧面构件连接在一起。通过在横向连接之间的适当点切割侧面构件，产生具有H 形状的单个塑料U型钉。另外参考图5，示出的是以上述方式从一定长度的紧固件组合件38获得的单个U 型钉46的放大端视图。U型钉分别包括从侧面构件40切割下来的第一横杆48，和从侧面构件42切割下来的第二横杆50。通过柔性丝状物44使第一和第二横杆互相连接。图6中表示塑料U型钉的顶部平面图。碰扎带也被称为捆扎带(bundling tie)和系套装置(harnessing device)，是第三种类型的紧固组件，其一般被用于将多个细长物体诸如线或者缆绳连接在一起。一种类型的示例性的扎带包括下列构件细长带，其在一端具有有孔的头。一般地，细长带的相对端成形为形成另一构件——狭窄宽度的尾，其适合于插入穿过有孔的头以形成闭环。沿细长带的长度形成多个锯齿状物或者齿状物，并且在有孔的头内设置内部棘爪(internal pawl)(或者锁定柄脚(locking tang))。内部棘爪适合于防止带上的锯齿状物在插过内部棘爪后被收回。以该方式，使用内部棘爪与锯齿状带的啮合将扎带锁定为闭环构造。在下列美国专利中公开上述结构的扎带的实例授权给Paradis的美国专利号4，658，478和4，754，529、授权给Sorensen等的美国专利号5，593，630以及授权给Rohaly的美国专利号 5，669，111，这些专利通过引用以其整体并入本文。另一类型的示例性的扎带与上述扎带不同，因为其包括有孔的或者梯型的带，而不是锯齿状的带。扎带的头一般地具有类似卡扣的形状，并且包括适合于进入带的孔并且将带锁定为固定的环构造的舌状物。在下列美国专利中公开该类型的扎带的实例授权给!^y的美国专利号3，766，608、授权给Delikers的美国专利号4，347，648以及授权给 Caveney的美国专利号4，866，816，这些专利通过引用以其整体并入本文。上述的两种扎带，无论是锯齿状的带种类或者是梯状的带种类，一般地都通过注射成型由塑料形成。更具体地，这一般地涉及双片式模具的使用，在该模具中已形成一个或者多个整体扎带的型腔(impression)。通过模具中的单一开口或者门，将熔化的塑料注入模具，直到模具内的一个或者更多个型腔被充满。然后，使熔化的塑料在一个或者多个型腔中硬化，然后，从模具移出扎带。现在参考图7和8，示出扎带52的实例实施方式。扎带包括前部M和带56。前部包括头58和颈60。头的形状大体上是矩形的，并且包括下壁62、上壁64、前壁66、后壁 68、左侧壁70、右侧壁72以及细长槽74，该槽从下壁至上壁穿过头延伸。此外，头的形状适合于包括延伸进入槽的锁定柄脚76。该柄脚的形状和功能与在授权给Paradis的美国专利号4，754，529中描述的柄脚类似。大体上为矩形的带56是细长柔性构件，其形状适合于包括狭窄宽度的尾78，构造该尾78以被插入穿过槽74，以形成闭环。另外，带的形状适合于包括顶面80和底面82，底面的形状适合于包括一对间隔开的纵向延伸的横条84和86，以及在横条之间侧面延伸的多个齿状物88。构造齿状物以可锁定地啮合柄脚76，以便将扎带52锁定为闭环构造。水溶性材料在本发明中，制成紧固组件例如紧固件10、U型钉46或者扎带52，或者包括在紧固组件中的任何构件或者构件的任何部分(其中构件可以包括一个或者多个部分)的材料， 或者所述紧固组件包括的材料，是水溶性材料，例如PVOH、PVOH基聚合物、EVOH或者EVOH 基聚合物，而不是非水溶性聚合物，例如PU、PP和PA。水溶性材料是在水存在下溶解或者削弱的材料。因此，在暴露于水后，由水溶性材料制成的整个紧固组件或者仅紧固组件的部分(一个或多个)可以溶解或者削弱。水溶性材料溶解或者削弱的速度部分地是包括水的液体的温度的函数(包括水的液体可以是纯水或者包括水作为混合物的一部分的液体)。例如，在大多数情况下，在具有在或者高于阈值温度的温度的包括水的液体中，水溶性材料以更快的速度溶解或者削弱，并且在具有低于阈值温度的温度的包括水的液体中，水溶性材料以更慢的速度溶解或者削弱。在一个实例实施方式中，阈值温度大约是+60°C。在该实例实施方式中，可构造紧固组件或者紧固组件的部分(一个或多个)，以更慢的速度在更低的温度下溶解或者削弱， 例如低于大约+60°C的温度下，以及在升高的温度下更迅速地溶解或者削弱，例如对于在或者高于大约+60°C的温度下。更低的温度/更慢的溶解/削弱速度使紧固组件或者其部分 (一个或多个)保持在适当位置，并且提供足够的结合/连接强度。在其他实例实施方式中，阈值温度具有从大约+25°C至大约+100°C、从大约+40°C至大约+100°C、从大约+50°C至大约+100°C、或者从大约+60°C至大约+100°C的值。当紧固组件暴露于具有高温的包括水的液体时，这导致紧固组件以更快的速度溶解/削弱，发生紧固组件去除。在实例实施方式中，在具有高温的包括水的液体中，例如在处于或者高于阈值温度的温度下，在小于一段时间例如上至大约60分钟、上至大约40分钟或者上至大约20分钟内，紧固组件或者其部分 (一个或多个)溶解/削弱。在其他实例实施方式中，构造紧固组件或者其部分(一个或多个)以在低于阈值温度的第一温度下暴露于包括水的液体(也被称为第一液体)持续第一时间段，以便紧固组件或者其部分(一个或多个)不完全溶解或者削弱。然后，将紧固组件或者其部分(一个或多个)在处于或者高于阈值温度的第二温度下暴露于另一包括水的液体(也被称为第二液体，其可以与第一液体相同)持续第二时间段，这导致紧固组件或者其部分(一个或多个)完全溶解或者削弱。在一些实例实施方式中，第一时间段等于第二时间段。同样地，在实例实施方式中，第二液体是与第一液体相同的液体。例如，可能有这样的情况，其中在第一洗涤过程期间使紧固组件保持连接至商业制品(例如，在第一温度下将紧固组件暴露于包括水的液体持续第一时间段的洗涤过程)，并且然后在第二洗涤过程期间溶解(例如，在第二温度下，将紧固组件或者其部分(一个或多个)暴露于包括水的液体持续第二时间段的另一洗涤过程)是有利的。可在与第二洗涤过程进行的位置相同的位置或者另一位置完成第一洗涤过程。在一个实例实施方式中，一条牛仔裤的一部分织物被捆成束并且用紧固组件保持在一起。在洗涤过程期间，紧固组件保持该织物处于捆成束的构造。接下来，在完成洗涤过程之后，将牛仔裤和紧固组件暴露于具有足够高温度(处于或者高于阈值温度) 的包括水的液体并且持续足够长的时间，以使得紧固组件溶解或者削弱。由水溶性材料，例如PV0H、PV0H基聚合物、EV0H、或者EVOH基聚合物制成的紧固组件或者紧固组件的部分(一个或多个)是有利的，因为其被构造为溶解或者削弱，因此不需要手工除去紧固组件的要求。例如，仅通过将紧固组件或者其部分(一个或多个)暴露于包括水的液体，一件服装例如一条牛仔裤的制造商可以溶解将该件服装与另一件服装或者其他物体连接的紧固组件或者其部分(一个或多个)。当洗涤服装时，可将紧固组件或者其部分(一个或多个)暴露于包括水的液体。因为紧固组件或者其部分(一个或多个)溶解或者削弱，所以无需额外的劳动以切割和/或除去紧固组件。因此，具有水溶性材料的紧固组件的使用有利地导致制造劳动力成本降低。另外地参考图9和10，在图9的系统90中图解根据本发明制造紧固组件10、46和 52的示例性方法。在步骤92开始方法之后，下一步骤94是提供水溶性材料96。接下来， 在步骤98，作为制造过程100的一部分，水溶性材料形成为紧固组件的至少一部分。在步骤 102结束方法。另外地参考图11，在图11的系统104中图解根据本发明溶解或者削弱紧固组件 10,46和52的至少水溶性部分的示例性方法。在步骤106开始方法之后，下一步骤108是提供紧固组件，其具有包括水溶性材料108的至少一个水溶性部分。接下来，在步骤110，将紧固组件的至少一个水溶性部分暴露于包括水的液体。在步骤112结束方法。在说明书——包括权利要求书、摘要和附图——中公开的所有特征，以及公开的任何方法或者过程中的所有步骤，可以以任何组合进行结合，除了这些特征和/或步骤的至少一些互斥的组合之外。可用起相同、相等或者相似目的可选特征代替说明书——包括权利要求书、摘要和附图——中公开的每一个特征，除非另有明确声明。因此，除非另有明确声明，公开的每一个特征仅是上位系列的相等或者相似特征的一个实例。
为阐明的目的，提供了本发明的前述详细描述，并且其并非意欲是穷举性的或者将本发明限于公开的具体实施方式
。实施方式可以提供不同的能力和益处，这取决于实施本发明的主要特征所使用的构造。因此，仅由权利要求限定本发明的范围。
权利要求
1.紧固组件，其包括由水溶性材料制成的构件。
2.根据权利要求1所述的紧固组件，其中所述水溶性材料选自聚乙烯醇、聚乙烯醇基聚合物、乙烯乙烯醇、和乙烯乙烯醇基聚合物。
3.根据权利要求1所述的紧固组件，其中所述构件被构造为，与当所述构件暴露于具有低于阈值温度的温度的包括水的液体时相比，当所述构件暴露于具有在或者高于所述阈值温度的温度的所述包括水的液体时，以更快的速度溶解或者削弱。
4.根据权利要求1所述的紧固组件，其中所述构件被构造为，当所述构件暴露于具有在或者高于阈值温度的温度的包括水的液体时，在一段时间内溶解或者削弱。
5.根据权利要求4所述的紧固组件，其中所述一段时间上至大约60分钟。
6.根据权利要求4所述的紧固组件，其中所述一段时间上至大约40分钟。
7.根据权利要求4所述的紧固组件，其中所述一段时间上至大约20分钟。
8.根据权利要求4所述的紧固组件，其中所述阈值温度上至大约+60°C。
9.根据权利要求4所述的紧固组件，其中所述阈值温度具有从大约+25°C至大约 +100°C 的值。
10.根据权利要求4所述的紧固组件，其中所述阈值温度具有从大约+40°C至大约 +100°c 的值。
11.根据权利要求4所述的紧固组件，其中所述阈值温度具有从大约+50°C至大约 +100°C 的值。
12.根据权利要求4所述的紧固组件，其中所述阈值温度具有从大约+60°C至大约 +100°C 的值。
13.根据权利要求1所述的紧固组件，其中所述紧固组件选自紧固件、U型钉和扎带。
14.根据权利要求1所述的紧固组件，其中a.所述紧固组件选自紧固件、U型钉和扎带；和b.所述构件选自桨状物、横杆、丝状物、带状物、头状物、颈状物、柄脚、横条和齿状物。
15.紧固组件，其包括具有至少一个水溶性部分的构件。
16.根据权利要求15所述的紧固组件，其中所述至少一个水溶性部分包括选自聚乙烯醇、聚乙烯醇基聚合物、乙烯乙烯醇和乙烯乙烯醇基聚合物的材料。
17.根据权利要求15所述的紧固组件，其中所述至少一个水溶性部分被构造为，与当所述至少一个水溶性部分暴露于具有低于阈值温度的温度的包括水的液体时相比，当所述至少一个水溶性部分暴露于具有在或者高于所述阈值温度的温度的所述包括水的液体时， 以更快的速度溶解或者削弱。
18.根据权利要求15所述的紧固组件，其中所述至少一个水溶性部分被构造为当所述至少一个水溶性部分暴露于具有在或者高于阈值温度的温度的包括水的液体时，在一段时间内溶解或者削弱。
19.根据权利要求15所述的紧固组件，其中a.所述紧固组件选自紧固件、U型钉和扎带；和b.所述构件选自桨状物、横杆、丝状物、带状物、头状物、颈状物、柄脚、横条和齿状物。
20.制造具有至少一个水溶性部分的紧固组件的方法，所述方法包括a.提供水溶性材料；和b.由所述水溶性材料形成所述紧固组件的所述至少一个水溶性部分。
21.根据权利要求20所述的方法，其中所述水溶性材料选自聚乙烯醇、聚乙烯醇基聚合物、乙烯乙烯醇和乙烯乙烯醇基聚合物。
22.根据权利要求20所述的方法，其中所述紧固组件选自紧固件、U型钉和扎带。
23.溶解或者削弱紧固组件的至少一个水溶性部分的方法，所述方法包括a.提供所述紧固组件；和b.将所述紧固组件的所述至少一个水溶性部分暴露于包括水的液体。
24.根据权利要求23所述的方法，其中所述至少一个水溶性部分包括选自聚乙烯醇、 聚乙烯醇基聚合物、乙烯乙烯醇和乙烯乙烯醇基聚合物的材料。
25.根据权利要求23所述的方法，其中所述至少一个水溶性部分被构造为，与当所述至少一个水溶性部分暴露于具有低于阈值温度的温度的包括水的液体时相比，当所述至少一个水溶性部分暴露于具有在或者高于所述阈值温度的温度的所述包括水的液体时，以更快的速度溶解或者削弱。
26.根据权利要求25所述的方法，其中将所述紧固组件的所述至少一个水溶性部分暴露于包括水的液体的步骤包括a.在低于所述阈值温度的第一温度下，将所述至少一个水溶性部分暴露于包括水的第一液体持续第一时间段，以便所述至少一个水溶性部分不完全溶解或者削弱；和b.在处于或者高于所述阈值温度的第二温度下，将所述至少一个水溶性部分暴露于包括水的第二液体持续第二时间段，以便所述至少一个水溶性部分完全溶解或者削弱。
27.根据权利要求沈所述的方法，其中所述第一液体和所述第二液体是相同的液体。
28.根据权利要求23所述的方法，其中所述至少一个水溶性部分被构造为当所述至少一个水溶性部分暴露于具有在或者高于阈值温度的温度的包括水的液体时，在一段时间内溶解。
29.根据权利要求23所述的方法，其中所述紧固组件选自紧固件、U型钉和扎带。
全文摘要
紧固组件，其具有由水溶性材料制成的或者包括水溶性材料的构件；以及制造、或者溶解或者削弱紧固组件的相关方法，所述紧固组件具有包括水溶性材料的至少一个水溶性部分。
文档编号G09F3/14GK102362303SQ201080011542
公开日2012年2月22日 申请日期2010年1月8日 优先权日2009年1月12日
发明者C·J·比鲁特, T·希拉勒 申请人:艾利丹尼森公司
技术领域：
本发明一般地涉及紧固组件领域。更具体地，本发明涉及由水溶性材料构造的、或者包括水溶性材料的紧固组件。
背景技术：
当前用于将标签连接至商业制品也被称为商品和/或将物品捆扎在一起的紧固组件例如紧固件、U型钉(staple)和扎带(cable tie)，是由常规聚合物制得的。这些常规聚合物的实例包括下列聚氨酯类(“PUs”)、聚乙烯类(“PEs”)、聚丙烯类(“PPs”)和聚酰胺类(“PAs”)。在一些实例中，制造商使用紧固组件以在制造过程的一部分期间临时地将物品固定在一起，或者临时地将标签连接至物品。例如，一些服装制造商使用紧固组件以在服装制造过程的多个步骤期间临时地将服装捆扎在一起。最后，在完成制造过程之前除去紧固组件，并且将服装运送进行分发。因此，应当理解，存在对由在制造过程期间容易被除去的材料制成的紧固组件的需求。本发明满足该需求。
发明内容
本发明包括紧固组件的示例性实施方式，该紧固组件包括由水溶性材料制成的或者包括水溶性材料的构件(item)；以及制造、或者溶解或者削弱这种紧固组件的相关方法。在本发明的其他更详细的特征中，水溶性材料可以是聚乙烯醇、聚乙烯醇基聚合物、乙烯乙烯醇、或者乙烯乙烯醇基聚合物。在本发明的其他更详细的特征中，该构件被构造为，与当构件暴露于具有低于阈值温度的温度的包括水的液体时相比，当该构件暴露于具有在或者高于阈值温度的温度的包括水的液体时，以更快的速度溶解或者削弱。另外，该构件可被构造为当构件暴露于具有在或者高于阈值温度的温度的包括水的液体时，在一段时间内溶解或者削弱。所述一段时间可以上至大约60分钟、上至大约40分钟、或者上至大约20分钟。阈值温度可以上至大约 +60°C。同样地，阈值温度可具有从大约+25°C至大约+100°C、从大约+40°C至大约+100°C、 从大约+50°C至大约+100°C或者从大约+60°C至大约+100°C的值。在本发明的其他更详细的特征中，紧固组件是紧固件、U型钉、或者扎带。同样地， 构件可以是桨状物、横杆、丝状物、带状物、头状物、颈状物、柄脚(tang)、横条(rail)、或者齿状物。
另一示例性的实施方式是包括具有至少一个水溶性部分的构件的紧固组件。根据本发明的示例性的方法是制造具有至少一个水溶性部分的紧固组件的方法。 该方法包括提供水溶性材料，和由该水溶性材料形成紧固组件的至少一个水溶性部分。根据本发明的另一示例性的方法是溶解或者削弱紧固组件的至少一个水溶性部分的方法，其中至少一个水溶性部分包括水溶性材料。该方法包括提供紧固组件，和将紧固组件的至少一个水溶性部分暴露于包括水的液体。在本发明的其他更详细的特征中，至少一个水溶性部分被构造为，与当至少一个水溶性部分暴露于具有低于阈值温度的温度的包括水的液体时相比，当至少一个水溶性部分暴露于具有在或者高于阈值温度的温度的包括水的液体时，以更快的速度溶解或者削弱。同样地，将紧固组件的至少一个水溶性部分暴露于包括水的液体的步骤可以包括，在低于阈值温度的第一温度下，将至少一个水溶性部分暴露于包括水的第一液体持续第一时间段，以便至少一个水溶性部分没有完全溶解或者削弱，和在处于或者高于阈值温度的第二温度下，将至少一个水溶性部分暴露于包括水的第二液体持续第二时间段，以便至少一个水溶性部分完全溶解或者削弱。此外，第一液体和第二液体可以是相同的液体。另外，至少一个水溶性部分可被构造为当至少一个水溶性部分暴露于具有在或者高于阈值温度的温度的包括水的液体时，在一段时间内溶解。从结合附图进行的优选实施方式的下列描述，对本领域技术人员而言，本发明的其他特征应变得明显，所述实施方式作为实例阐明本发明的原理，本发明不限于公开的任何具体的优选实施方式(一个或多个)。附图简述参考下列描述、所附权利要求、和附图将更好地理解本发明的这些和其他特征、方面和优势，其中
图1是实例紧固件的透视图，该紧固件被示出固定于商业制品并且支撑商品标签。图2是图1中所示紧固件的放大透视图。图3是包括图1紧固件的实例紧固件组合件(stock)的顶部平面图。图4是塑料U型钉的连续连接组合件的实例长度的透视图。图5是实例单个塑料U型钉的放大端平面图，该塑料U型钉由图4的连续连接组合件的长度获得。图6是图5的塑料U型钉放大正平面图。图7是实例扎带的顶部平面图。图8是图7扎带的底部平面图。图9是根据本发明制造紧固组件的实例方法的流程图。图10是方框图，其阐明水溶性材料被输入制造过程中，该制造过程又使水溶性材料形成紧固组件。图11是根据本发明溶解或者削弱紧固组件的实例方法的流程图。除非另外指明，上面图中的图解不必按比例绘制。发明详述本发明体现为紧固组件和相关方法，所述紧固组件由水溶性材料制成，或者包括水溶性材料，例如聚乙烯醇(“PV0H”)、PV0H-基聚合物、乙烯乙烯醇(“EV0H”)或者EVOH-基聚合物。紧固组件以多种不同的机械构造存在。在下面描述紧固组件的非限制性实例。紧固件紧固组件的第一实例是用于将商品标签连接至一片织物诸如服装制品、产品标签和类似物的紧固件。该类型的紧固件典型地包括例如细长塑料构件的构件，其具有成形为形成横杆也被称为“T形杆(τ-bar) ”的第一末端、成形为形成放大的桨状物的第二末端、以及使横杆和桨状物相互连接的细丝状物部分。如在下面进一步描述的，横杆适合于首先插入穿过标签并且然后进入该片织物，适当地设定桨状物的尺寸和形状以防止标签从丝状物部分的第二末端脱离(pull off)。现在参考图1，示出的是紧固件10的第一实例实施方式。示出紧固件将商品标签 12固定至商业制品14。出于本发明的目的，商业制品表示可以用紧固件加标签的任何产品。作为实例，商业制品可以是服装制品，诸如衬衫或者一双短袜，或者标签例如附着于服装制品的织造标签。在另一实例中，商业制品可以是地毯或者其他相似长度的织物或者材料。在仍另一实例中，商业制品可以是食品，例如陈列用于出售的熟的或者生的鸡肉、牛肉、 或者鱼。应理解，可想到商业制品紧固件的另外应用，而不背离本发明的精神。另外参考图2中所示的放大透视图，实例紧固件10是一体构件，其具有成形为形成横杆18的第一末端16、成形为形成放大的桨状物22的第二末端20、以及使横杆和桨状物相互连接的细丝状物对。横杆在侧面横截面中大体上是D型的，并且包括平的底表面沈和圆形的顶表面28。因此，横杆的尺寸和形状适合于插入穿过商品标签12并且进入商业制品14。桨状物为放大的、薄矩形构件30形式，其具有适当的尺寸和形状以防止可滑动地安装在丝状物(如图1中所示)上的商品标签被除去。一般地，以已知为紧固件组合件32 (见图幻的两种不同形式的任一种大量生产上述类型的紧固件10。第一类型的紧固件组合件是夹型(Clip type)组件，其包括多个紧固件，其中每个紧固件包括柔性丝状物M，该丝状物在一端16具有横杆18和在相对末端20 具有桨状物22。以间隔、并排的方向布置紧固件，各自的横杆彼此并联并且各自的桨状物彼此并联。横杆被连接在一起作为公共的、垂直放置的长条(浇口条，runner bar)34的一部分。邻近的桨状物也可通过可分开的连接体36互相连接。使用注射成型方法可形成第一类型的紧固件组合件。上述紧固件夹(clip)的许多商业实施方式由本受让人，加利福尼亚州帕萨迪纳的 Avery Dennison Corporation 以 DENNISON SWIFTACH 紧固件夹销售。在授权给McCarthy等的美国专利号4，955，475 ( "McCarthy专利”)——该专利通过引用以其整体并入本文——中所示的第二类型的紧固件组合件包括以末端对末端排列布置的多个紧固件10，其中使用可分开的连接体将连续紧固件的桨状物22和T形杆18连接在一起，以便形成连续连接紧固件组合件的供应品。通常地，通过被称为“连续成型”的方法制造该第二类型的紧固件组合件。在授权给Russell的美国专利号4，462，784 ("Russell 专利”)中公开了使用连续成型的方法制造的连续连接的紧固件组合件的实例，该专利通过引用以其整体并入本文。在Russell专利中，使用旋转挤出方法制成连续连接的紧固件组合件，该方法涉及旋转成型轮(rotating molding wheel)，其外周设置有成型腔，该腔在形状上与成型的紧固件组合件互补。为形成紧固件组合件，将熔化塑料挤入成型轮的腔，一层控制的膜覆盖在外周型腔(impression)上。然后，使熔化的塑料固化。然后，使用与外周
6型腔大体上椭圆接触的刮刀从旋转成型轮削去多余的塑料，即，控制膜的层，仅留下成型腔中的塑料。削去过程之后，连续连接的紧固件组合件被从成型轮中的腔在线(in-line)地移出。一般地，转移辊使紧固件组合件前进至拉伸站，在该拉伸站紧固件组合件的选定部分被选择性地扩张，例如使用发散链轮(diverging sprocket wheel)。拉伸过程之后，将紧固件组合件收集至收卷辊上进行包装。一般地，使用通常被称为标签枪(tagger gun)的手提设备，进行从紧固件组合件 32供应品至少部分地分离单个紧固件10并且又将单个紧固件插入穿过标签12并进入商业制品14的工作。在McCarthy专利和Russell专利中公开了标签枪的实例。一般地，以下列过程完成使用标签枪将标签12连接至商业制品14的工作。将紧固件组合件32供应品装入标签枪。标签枪包括具有削尖末端的针，该针被插入穿过标签并且进入商业制品。然后触发标签枪中的顶出杆，例如通过压下扳机，这又使横杆18首先弹出穿过标签并且然后穿过商业制品，从而将横杆和桨状物22置于商业制品的相对侧上，标签可滑动地置于紧固件10的丝状物M上。如上所指出的，适当设定桨状物尺寸和形状以防止标签脱离紧固件的丝状物部分。U 型钉U型钉是紧固组件的第二实例，该紧固组件由连续连接的组合件分配，所述连续连接的组合件由下列构件形成通过多个等距离间隔的横向连接连接在一起的两个细长且连续的侧面构件。这种类型的连续连接的组合件的通用名是“梯状组合件(ladder stock)”， 并且在授权给Bone的美国专利号4，039，078中描述其实例，该专利通过引用以其整体并入本文。单独的U型钉具有H形状，并且通过在横向连接之间的适当点切割侧面构件从紧固件组合件分配。使用先前讨论的连续成型方法可由塑料制成包括U型钉的连续连接的组合件，可使用标签枪分配该连续连接的组合件。现在参考图4，示出的是包括两个细长且连续的侧面构件40和42的一定长度的常规的连续连接紧固件组合件38的透视图。通过多个等距离间隔的、柔性的横向连接或者丝状物44将侧面构件连接在一起。通过在横向连接之间的适当点切割侧面构件，产生具有H 形状的单个塑料U型钉。另外参考图5，示出的是以上述方式从一定长度的紧固件组合件38获得的单个U 型钉46的放大端视图。U型钉分别包括从侧面构件40切割下来的第一横杆48，和从侧面构件42切割下来的第二横杆50。通过柔性丝状物44使第一和第二横杆互相连接。图6中表示塑料U型钉的顶部平面图。碰扎带也被称为捆扎带(bundling tie)和系套装置(harnessing device)，是第三种类型的紧固组件，其一般被用于将多个细长物体诸如线或者缆绳连接在一起。一种类型的示例性的扎带包括下列构件细长带，其在一端具有有孔的头。一般地，细长带的相对端成形为形成另一构件——狭窄宽度的尾，其适合于插入穿过有孔的头以形成闭环。沿细长带的长度形成多个锯齿状物或者齿状物，并且在有孔的头内设置内部棘爪(internal pawl)(或者锁定柄脚(locking tang))。内部棘爪适合于防止带上的锯齿状物在插过内部棘爪后被收回。以该方式，使用内部棘爪与锯齿状带的啮合将扎带锁定为闭环构造。在下列美国专利中公开上述结构的扎带的实例授权给Paradis的美国专利号4，658，478和4，754，529、授权给Sorensen等的美国专利号5，593，630以及授权给Rohaly的美国专利号 5，669，111，这些专利通过引用以其整体并入本文。另一类型的示例性的扎带与上述扎带不同，因为其包括有孔的或者梯型的带，而不是锯齿状的带。扎带的头一般地具有类似卡扣的形状，并且包括适合于进入带的孔并且将带锁定为固定的环构造的舌状物。在下列美国专利中公开该类型的扎带的实例授权给!^y的美国专利号3，766，608、授权给Delikers的美国专利号4，347，648以及授权给 Caveney的美国专利号4，866，816，这些专利通过引用以其整体并入本文。上述的两种扎带，无论是锯齿状的带种类或者是梯状的带种类，一般地都通过注射成型由塑料形成。更具体地，这一般地涉及双片式模具的使用，在该模具中已形成一个或者多个整体扎带的型腔(impression)。通过模具中的单一开口或者门，将熔化的塑料注入模具，直到模具内的一个或者更多个型腔被充满。然后，使熔化的塑料在一个或者多个型腔中硬化，然后，从模具移出扎带。现在参考图7和8，示出扎带52的实例实施方式。扎带包括前部M和带56。前部包括头58和颈60。头的形状大体上是矩形的，并且包括下壁62、上壁64、前壁66、后壁 68、左侧壁70、右侧壁72以及细长槽74，该槽从下壁至上壁穿过头延伸。此外，头的形状适合于包括延伸进入槽的锁定柄脚76。该柄脚的形状和功能与在授权给Paradis的美国专利号4，754，529中描述的柄脚类似。大体上为矩形的带56是细长柔性构件，其形状适合于包括狭窄宽度的尾78，构造该尾78以被插入穿过槽74，以形成闭环。另外，带的形状适合于包括顶面80和底面82，底面的形状适合于包括一对间隔开的纵向延伸的横条84和86，以及在横条之间侧面延伸的多个齿状物88。构造齿状物以可锁定地啮合柄脚76，以便将扎带52锁定为闭环构造。水溶性材料在本发明中，制成紧固组件例如紧固件10、U型钉46或者扎带52，或者包括在紧固组件中的任何构件或者构件的任何部分(其中构件可以包括一个或者多个部分)的材料， 或者所述紧固组件包括的材料，是水溶性材料，例如PVOH、PVOH基聚合物、EVOH或者EVOH 基聚合物，而不是非水溶性聚合物，例如PU、PP和PA。水溶性材料是在水存在下溶解或者削弱的材料。因此，在暴露于水后，由水溶性材料制成的整个紧固组件或者仅紧固组件的部分(一个或多个)可以溶解或者削弱。水溶性材料溶解或者削弱的速度部分地是包括水的液体的温度的函数(包括水的液体可以是纯水或者包括水作为混合物的一部分的液体)。例如，在大多数情况下，在具有在或者高于阈值温度的温度的包括水的液体中，水溶性材料以更快的速度溶解或者削弱，并且在具有低于阈值温度的温度的包括水的液体中，水溶性材料以更慢的速度溶解或者削弱。在一个实例实施方式中，阈值温度大约是+60°C。在该实例实施方式中，可构造紧固组件或者紧固组件的部分(一个或多个)，以更慢的速度在更低的温度下溶解或者削弱， 例如低于大约+60°C的温度下，以及在升高的温度下更迅速地溶解或者削弱，例如对于在或者高于大约+60°C的温度下。更低的温度/更慢的溶解/削弱速度使紧固组件或者其部分 (一个或多个)保持在适当位置，并且提供足够的结合/连接强度。在其他实例实施方式中，阈值温度具有从大约+25°C至大约+100°C、从大约+40°C至大约+100°C、从大约+50°C至大约+100°C、或者从大约+60°C至大约+100°C的值。当紧固组件暴露于具有高温的包括水的液体时，这导致紧固组件以更快的速度溶解/削弱，发生紧固组件去除。在实例实施方式中，在具有高温的包括水的液体中，例如在处于或者高于阈值温度的温度下，在小于一段时间例如上至大约60分钟、上至大约40分钟或者上至大约20分钟内，紧固组件或者其部分 (一个或多个)溶解/削弱。在其他实例实施方式中，构造紧固组件或者其部分(一个或多个)以在低于阈值温度的第一温度下暴露于包括水的液体(也被称为第一液体)持续第一时间段，以便紧固组件或者其部分(一个或多个)不完全溶解或者削弱。然后，将紧固组件或者其部分(一个或多个)在处于或者高于阈值温度的第二温度下暴露于另一包括水的液体(也被称为第二液体，其可以与第一液体相同)持续第二时间段，这导致紧固组件或者其部分(一个或多个)完全溶解或者削弱。在一些实例实施方式中，第一时间段等于第二时间段。同样地，在实例实施方式中，第二液体是与第一液体相同的液体。例如，可能有这样的情况，其中在第一洗涤过程期间使紧固组件保持连接至商业制品(例如，在第一温度下将紧固组件暴露于包括水的液体持续第一时间段的洗涤过程)，并且然后在第二洗涤过程期间溶解(例如，在第二温度下，将紧固组件或者其部分(一个或多个)暴露于包括水的液体持续第二时间段的另一洗涤过程)是有利的。可在与第二洗涤过程进行的位置相同的位置或者另一位置完成第一洗涤过程。在一个实例实施方式中，一条牛仔裤的一部分织物被捆成束并且用紧固组件保持在一起。在洗涤过程期间，紧固组件保持该织物处于捆成束的构造。接下来，在完成洗涤过程之后，将牛仔裤和紧固组件暴露于具有足够高温度(处于或者高于阈值温度) 的包括水的液体并且持续足够长的时间，以使得紧固组件溶解或者削弱。由水溶性材料，例如PV0H、PV0H基聚合物、EV0H、或者EVOH基聚合物制成的紧固组件或者紧固组件的部分(一个或多个)是有利的，因为其被构造为溶解或者削弱，因此不需要手工除去紧固组件的要求。例如，仅通过将紧固组件或者其部分(一个或多个)暴露于包括水的液体，一件服装例如一条牛仔裤的制造商可以溶解将该件服装与另一件服装或者其他物体连接的紧固组件或者其部分(一个或多个)。当洗涤服装时，可将紧固组件或者其部分(一个或多个)暴露于包括水的液体。因为紧固组件或者其部分(一个或多个)溶解或者削弱，所以无需额外的劳动以切割和/或除去紧固组件。因此，具有水溶性材料的紧固组件的使用有利地导致制造劳动力成本降低。另外地参考图9和10，在图9的系统90中图解根据本发明制造紧固组件10、46和 52的示例性方法。在步骤92开始方法之后，下一步骤94是提供水溶性材料96。接下来， 在步骤98，作为制造过程100的一部分，水溶性材料形成为紧固组件的至少一部分。在步骤 102结束方法。另外地参考图11，在图11的系统104中图解根据本发明溶解或者削弱紧固组件 10,46和52的至少水溶性部分的示例性方法。在步骤106开始方法之后，下一步骤108是提供紧固组件，其具有包括水溶性材料108的至少一个水溶性部分。接下来，在步骤110，将紧固组件的至少一个水溶性部分暴露于包括水的液体。在步骤112结束方法。在说明书——包括权利要求书、摘要和附图——中公开的所有特征，以及公开的任何方法或者过程中的所有步骤，可以以任何组合进行结合，除了这些特征和/或步骤的至少一些互斥的组合之外。可用起相同、相等或者相似目的可选特征代替说明书——包括权利要求书、摘要和附图——中公开的每一个特征，除非另有明确声明。因此，除非另有明确声明，公开的每一个特征仅是上位系列的相等或者相似特征的一个实例。
为阐明的目的，提供了本发明的前述详细描述，并且其并非意欲是穷举性的或者将本发明限于公开的具体实施方式
。实施方式可以提供不同的能力和益处，这取决于实施本发明的主要特征所使用的构造。因此，仅由权利要求限定本发明的范围。
权利要求
1.紧固组件，其包括由水溶性材料制成的构件。
2.根据权利要求1所述的紧固组件，其中所述水溶性材料选自聚乙烯醇、聚乙烯醇基聚合物、乙烯乙烯醇、和乙烯乙烯醇基聚合物。
3.根据权利要求1所述的紧固组件，其中所述构件被构造为，与当所述构件暴露于具有低于阈值温度的温度的包括水的液体时相比，当所述构件暴露于具有在或者高于所述阈值温度的温度的所述包括水的液体时，以更快的速度溶解或者削弱。
4.根据权利要求1所述的紧固组件，其中所述构件被构造为，当所述构件暴露于具有在或者高于阈值温度的温度的包括水的液体时，在一段时间内溶解或者削弱。
5.根据权利要求4所述的紧固组件，其中所述一段时间上至大约60分钟。
6.根据权利要求4所述的紧固组件，其中所述一段时间上至大约40分钟。
7.根据权利要求4所述的紧固组件，其中所述一段时间上至大约20分钟。
8.根据权利要求4所述的紧固组件，其中所述阈值温度上至大约+60°C。
9.根据权利要求4所述的紧固组件，其中所述阈值温度具有从大约+25°C至大约 +100°C 的值。
10.根据权利要求4所述的紧固组件，其中所述阈值温度具有从大约+40°C至大约 +100°c 的值。
11.根据权利要求4所述的紧固组件，其中所述阈值温度具有从大约+50°C至大约 +100°C 的值。
12.根据权利要求4所述的紧固组件，其中所述阈值温度具有从大约+60°C至大约 +100°C 的值。
13.根据权利要求1所述的紧固组件，其中所述紧固组件选自紧固件、U型钉和扎带。
14.根据权利要求1所述的紧固组件，其中a.所述紧固组件选自紧固件、U型钉和扎带；和b.所述构件选自桨状物、横杆、丝状物、带状物、头状物、颈状物、柄脚、横条和齿状物。
15.紧固组件，其包括具有至少一个水溶性部分的构件。
16.根据权利要求15所述的紧固组件，其中所述至少一个水溶性部分包括选自聚乙烯醇、聚乙烯醇基聚合物、乙烯乙烯醇和乙烯乙烯醇基聚合物的材料。
17.根据权利要求15所述的紧固组件，其中所述至少一个水溶性部分被构造为，与当所述至少一个水溶性部分暴露于具有低于阈值温度的温度的包括水的液体时相比，当所述至少一个水溶性部分暴露于具有在或者高于所述阈值温度的温度的所述包括水的液体时， 以更快的速度溶解或者削弱。
18.根据权利要求15所述的紧固组件，其中所述至少一个水溶性部分被构造为当所述至少一个水溶性部分暴露于具有在或者高于阈值温度的温度的包括水的液体时，在一段时间内溶解或者削弱。
19.根据权利要求15所述的紧固组件，其中a.所述紧固组件选自紧固件、U型钉和扎带；和b.所述构件选自桨状物、横杆、丝状物、带状物、头状物、颈状物、柄脚、横条和齿状物。
20.制造具有至少一个水溶性部分的紧固组件的方法，所述方法包括a.提供水溶性材料；和b.由所述水溶性材料形成所述紧固组件的所述至少一个水溶性部分。
21.根据权利要求20所述的方法，其中所述水溶性材料选自聚乙烯醇、聚乙烯醇基聚合物、乙烯乙烯醇和乙烯乙烯醇基聚合物。
22.根据权利要求20所述的方法，其中所述紧固组件选自紧固件、U型钉和扎带。
23.溶解或者削弱紧固组件的至少一个水溶性部分的方法，所述方法包括a.提供所述紧固组件；和b.将所述紧固组件的所述至少一个水溶性部分暴露于包括水的液体。
24.根据权利要求23所述的方法，其中所述至少一个水溶性部分包括选自聚乙烯醇、 聚乙烯醇基聚合物、乙烯乙烯醇和乙烯乙烯醇基聚合物的材料。
25.根据权利要求23所述的方法，其中所述至少一个水溶性部分被构造为，与当所述至少一个水溶性部分暴露于具有低于阈值温度的温度的包括水的液体时相比，当所述至少一个水溶性部分暴露于具有在或者高于所述阈值温度的温度的所述包括水的液体时，以更快的速度溶解或者削弱。
26.根据权利要求25所述的方法，其中将所述紧固组件的所述至少一个水溶性部分暴露于包括水的液体的步骤包括a.在低于所述阈值温度的第一温度下，将所述至少一个水溶性部分暴露于包括水的第一液体持续第一时间段，以便所述至少一个水溶性部分不完全溶解或者削弱；和b.在处于或者高于所述阈值温度的第二温度下，将所述至少一个水溶性部分暴露于包括水的第二液体持续第二时间段，以便所述至少一个水溶性部分完全溶解或者削弱。
27.根据权利要求沈所述的方法，其中所述第一液体和所述第二液体是相同的液体。
28.根据权利要求23所述的方法，其中所述至少一个水溶性部分被构造为当所述至少一个水溶性部分暴露于具有在或者高于阈值温度的温度的包括水的液体时，在一段时间内溶解。
29.根据权利要求23所述的方法，其中所述紧固组件选自紧固件、U型钉和扎带。
全文摘要
紧固组件，其具有由水溶性材料制成的或者包括水溶性材料的构件；以及制造、或者溶解或者削弱紧固组件的相关方法，所述紧固组件具有包括水溶性材料的至少一个水溶性部分。
文档编号G09F3/14GK102362303SQ201080011542
公开日2012年2月22日 申请日期2010年1月8日 优先权日2009年1月12日
发明者C·J·比鲁特, T·希拉勒 申请人:艾利丹尼森公司
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